1. Conoce tu motivación
Este primer consejo de Matthew para aprender idiomas puede parecer obvio, pero si no tienes una buena razón para aprender un idioma, es menos probable que te mantengas motivado a largo plazo. Querer impresionar a los angloparlantes con tu francés no es la mejor razón: querer conocer a un francés en su propia lengua es más noble. Pero sea cual sea tu motivación, una vez que te hayas decidido por un idioma, es fundamental que te comprometas.
Matthew dice que esto significa sentarse y pensar: «Vale, quiero aprender esto y, por tanto, voy a hacer todo lo que pueda en este idioma, con este idioma y para este idioma».
2. Encontrar un compañero
Matthew aprendió varios idiomas junto a su hermano gemelo, Michael. Abordaron su primera lengua extranjera, el griego, ¡cuando sólo tenían ocho años! Matthew y Michael, o los Super Políglota Bros. como nos gusta llamarlos, obtuvieron sus superpoderes de una buena rivalidad entre hermanos.
«Estábamos muy motivados, y lo seguimos estando», dice Matthew. «Nos empujamos mutuamente para ir a por todas. Así que si se da cuenta de que yo hago más que él, se pone un poco celoso y trata de superarme (quizá porque es mi gemelo), y al revés».
Incluso si no consigues que un hermano te acompañe en tu aventura lingüística, encontrar algún tipo de compañero os empujará a los dos a esforzaros un poco más.
«Creo que es una forma estupenda de hacerlo. Tienes a alguien con quien puedes hablar, y esa es la idea que hay detrás de aprender un nuevo idioma.»
3. Habla contigo mismo
Si la sugerencia anterior de nuestra lista de consejos para aprender idiomas no es factible porque no tienes a nadie más con quien hablar, no hay nada malo en hablar contigo mismo en un idioma extranjero.
«Puede sonar muy raro, pero hablarte a ti mismo en un idioma es una forma estupenda de practicar si no puedes usarlo todo el tiempo».
Si no sabes cómo aprender un nuevo idioma, esto puede mantener las nuevas palabras y frases frescas en tu mente. También ayuda a aumentar tu confianza para la próxima vez que hables con otra persona.
4. Mantén la relevancia
Si haces de la conversación un objetivo desde el principio, es menos probable que te pierdas en los libros de texto. Hablar con la gente es una de las mejores maneras de aprender un idioma porque mantiene el proceso de aprendizaje relevante para ti.
«Se aprende un idioma para poder utilizarlo. No vas a hablarlo sólo para ti. El lado creativo es realmente ser capaz de poner el idioma que estás aprendiendo en un entorno más útil, general y cotidiano, ya sea escribiendo canciones, en general queriendo hablar con la gente o usándolo cuando vas al extranjero.»
5. Diviértete con ella
Utilizar tu nuevo idioma de cualquier manera es un acto creativo. Los Super Políglota Bros. practicaban el griego escribiendo y grabando canciones. Piensa en algunas formas divertidas de practicar tu nuevo idioma: haz una obra de radio con un amigo, dibuja un cómic, escribe un poema o simplemente habla con quien puedas. Si no encuentras una forma de divertirte con un nuevo idioma, lo más probable es que no estés siguiendo el cuarto paso.